Singapur

Auf dem Weg zurueck nach Auckland machen wir drei Tage Stop-over in Singapur. Das kann man nur empfehlen! Wir uebernachten im YMCA Hotel, nahe der zentralen Einkaufsstrasse Orchard Road. Das Hotel ist, naja, zwar nicht das Schlechteste, aber es gibt bestimmt bessere. Das Wetter ist niederschmetternd: 100% Luftfeuchtigkeit, zusammen mit ordentlicher Hitze -- das ergibt ordentlich schweisstreibende Ausfluege. Singapur selbst ist sehr interessant, ein faszinierender Schmelztiegel der Kulturen. Das Nahverkehrssystem ist beispielhaft, die Sauberkeit beeindruckend.

Am ersten Tag besuchen wir den Botanischen Garten incl. Orchideen-Ausstellung. Danach laufen wir durch das indische Viertel. In Little India gibt es viele kleine und grosse Elektronik-Shops, in denen man preisguenstig Kameras, Memory Sticks etc. erwerben kann -- viel billiger als in Neuseeland, leider. Das indische Erntedankfest fuellt abends die Strassen.

Am zweiten Tag fahren wir zuerst mit der U-Bahn an den Suedrand von Singapur. Dort setzen wir ueber auf Sentosa Island, die Freizeitpark-Insel Singapurs. Dort gibt es allerlei Sachen, die es halt in einem Freieitpark gibt. Dazu aber noch einen sehr schoenen Strand, und den suedlichsten Punkt von (Kontinental-)Asien. Am Nachmittag fahren wir zurueck nach Singapore City, spazieren durch Chinatown und die City. Wir essen an Clark Quay, und stellen beim Zahlen fest, dass die Speisen ohne Mehrwertsteuer und Service Fee ausgepreist wurden. Naja, so wird aus einem billigen ein normalpreisiges Essen... Danach schlendern wir ueber den Quay, der auch das Szeneviertel Singapurs darstellt. In "Asiens angesagteste Clubs" kommen wir Normaltouristen leider nicht hinein. Ist trotzdem sehr nett dort. Nur der Alkohol ist zu teuer!

Am dritten Tag besuchen Susan und Christian den Zoo, waehrend ich noch einmal durch Chinatown und das Stadtzentrum spaziere. Die Skyline der City ist wirklich beeindruckend. Am Seeufer kann man den "Merlion" besichtigen, das Wahrzeichen Singapurs. In Anlehnung an 'Mermaid' (Meerjungfrau) ist der 'Merlion' eine Mischung aus Loewe und Fisch -- etwas gewoehnungsbeduerftig, aber schliesslich sind wir hier in Fernostasien, da darf es so was geben. Abends fliegen wir via Bali und Sydney nach Auckland. In Bali leider nur zwei Stunden Aufenthalt, und noch dazu nachts. Naja, man kann nicht alles haben. Unsere groesste Sorge: dass uns jemand Drogen ins Gepaeck geschmuggelt hat. War aber nicht so, jedenfalls hatte keiner was bemerkt.

PS: Der Flughafen in Sydney sieht ganz anders aus, als er in "Lost" gezeigt wird.

Heimflug

Zu Weihnachten geht's nach Hause, wieder ueber Seoul Incheon wie auf dem Hinflug. Als kleinen Vorgeschmack auf die Heimat gibt es einen Schneesturm, der unseren Flug um etwa 1.5 Stunden verzoegert.

IFS-Wandertag

Zum Jahresabschluss gibt es nicht nur eine Weihnachtsfeier (mit Barbecue auf der Veranda), sondern auch einen Wandertag der Arbeitsgruppe. Wir folgen einem der offiziell "Top 10 Short Tracks" der Nordinsel. Er startet an Karekare-Beach an der Westkueste. Wir wandern eine Weile am Strand entlang nach Sueden, biegen dann in den Dschungel ein und laufen ueber die Klippen wieder zurueck nach Norden. Sehr schoen, in der Tat!

Pinnacles-Trip

Das Recreation Centre der Uni organisiert immer mal tolle Sachen. Wir nehmen an einer zweitaegigen Wanderung im Coromandel teil, die zu den Pinnacles fuehren soll, einer Felsformation auf dem "Gipfel" eines "Berges" -- entlang des Kauaeranga Kauri Trail. Uebernachtung in einer Huette unterhalb des Gipfels eingeschlossen. Um dabei zu bestehen, kaufen Susan, Christian und ich uns am Tag vor der Wanderung schnell noch Rucksaecke -- im Warehouse, einer hiesigen Ramschkette, fuer einen unschlagbaren Preis. Ob sie lange halten? Mal sehen.
Mit insgesamt 12 Leuten fahren mit einem Kleinbus ins Coromandel, laufen dort am Montag gegen Mittag los. Das gesamte Gebiet war frueher eine grosse Holzfaellergegend. Deshalb stehen auch keine grossen Kauri-Baeume mehr, sondern nur Palmen, Farne und weiteres Kleingewaechs. Wir folgen einem alten Muli-Pfad, der in das ehemalige Holzfaellerlager fuehrt. Der Weg ist recht nett, fuehrt durch den Urwald, ueber Fluesse, Stock und Stein, es geht auch mal steil bergan.
Auf die Pinnacles koennen wir leider nicht, da der Pfad zum Gipfel gesperrt ist -- wegen Reparaturarbeiten, den ganzen Sommer ueber. Sehr clever von den Kiwis! Naja, haengen wir halt in der Huette rum. Abends faengt es an zu schuetten, und es regnet die ganze Nacht durch. Puenktlich, als wir am naechsten Tag loslaufen, hoert der Regen auf, und es scheint sogar die Sonne. Wir nehmen einen anderen Rueckweg, der uns entlang der alten Floess-Route fuehrt. Herrliche Ausblicke, sich abwechselnd mit dichtem Dschungel, machen uns gluecklich -- dafuer sind wir hierher gekommen! Und die Rucksaecke haben auch durchgehalten...

Fishing

Eine der typischen Kiwi-Freizeitaktivitaeten ist Fischen: in Fluessen, Seen, oder im Meer. Allwoechentlich gibt es im Fernsehen mindestens drei Sendungen, die sich mit der Kunst des Fischens beschaeftigen, also damit, wie man am besten einen grossen Fisch aus dem Wasser holt. Die Lieblingstrophaee unter den vom Land aus erreichbaren Fischen ist der Kingfish. Waehrend man fuer's Binnenfischen einen Anglerschein braucht, ist das Fischen im Meer kostenlos. Zusammen mit unserem Co-Doktoranden Behnam nutzen wir also einen sonnigen Freitag, um in einer felsigen Bucht an der Ostkueste angeln zu gehen. Und tatsaechlich gelingt es uns, genug Kahawai fuer ein leckeres Abendessen zu erbeuten.

Waiheke Island

Direkt ausserhalb der Bucht von Auckland liegt Waiheke Island, das lokale Paradies der Aucklander -- mit viel Suedsee-Flair, vielen kleinen Buchten mit sehr schoenen Sandstraenden, mondaenen Restaurants hinter den Duenen, Kuenstler-Kolonien, Weinguetern und Crash-Car-Rennen. Zusammen mit Brian, einem Kollegen, fahren wir per Faehre dorthin, mieten uns ein Auto und bewundern die schoenen Ecken der Insel. In einer Strandbar an Onetangi Beach fuehlen wir uns wie Hemingway, nur musste der sicher nicht so lange auf sein Essen warten. Dafuer sind die Kellner so verwirrt, dass sie jedem von uns zweimal Essen anbieten -- waeren wir nicht so ehrlich, haetten wir uns doppelt satt essen koennen... Waehrend wir durch die Weingegend fahren, stossen wir unvermittelt auf ein Crash Car Rennen, das neben der Strasse auf einer Staubpiste stattfindet. Den Maori scheint es zu gefallen, und auch wir goennen uns eine halbe Stunde "Redneck Sports".

Auckland

Nachdem wir schon einiges von Land und Leuten gesehen haben, machen wir endlich auch mal eine Sightseeing-Tour durch Auckland, die Grossstadt vor unserer Nase. Erstaunlicherweise ist das Zentrum von Auckland ziemlich klein und innerhalb von einer oder zwei Stunden zu erlaufen. Die Skyline der City wird domiert vom Sky Tower, dem nach eigener Aussage hoechsten Turm der suedlichen Hemisphaere. Andere Ziele in der Innenstadt sind die Shopping-Meile Queen Street, der Albert Park, und natuerlich die University of Auckland (UoA). Da Neuseeland ja keine besonders lange Siedlungs-Geschichte hat, versetzt uns jedes massive, alt aussehende steinerne Gebaeude in Verzueckung.

Muriwai Beach

Wir nutzen das Wochenende, um mit einem Mietwagen an die Westkueste und ein wenig in Richtung Norden zu fahren. Unter anderem fahren wir zum Muriwai Beach. Neben der tollen Surf-Kueste ist der fuer die grosse Toelpel-Kolonie bekannt, die sich einen Felsen weiter befindet. Toelpel sind komische Voegel: nachdem sie fluegge sind, fliegen sie (im Alter von sechs Wochen) mit ihren Altersgenossen ueber die Tasmanische See nach Australien, etwa 2000 Kilometer weit. Dort bleiben sie den Sommer ueber, ziehen dann um nach Tasmanien und leben dort fuer weitere zwei, drei Jahre. Danach kommen sie zurueck zum Muriwai Beach, suchen sich einen Partner, gruenden ein Nest und verlassen die Kolonie nie wieder. Warum sie ueberhaupt wegfliegen, weiss keiner...

Wellington

Bei einem Besuch in Palmerston North (PN), dem Hauptsitz der Massey University, zweigen wir einen Tag fuer eine Fahrt nach Wellington ab -- die Hauptstadt Neuseelands am Suedende der Nordinsel. PN ist ein Dorf, Auckland North Shore eine Ansammlung von Doerfern, aber Wellington... Wellington ist eine echte City! Eine schoene Stadt mit vielen lohnenswerten Zielen: dem Parlamentssitz und dem Regierungssitz Beehive ("Bienenstock"), dem Nationalmuseum Te Papa und dem Mt. Victoria mit sehr schoener Aussicht ueber die Stadt. Ein guter Tag, auch wenn ich zum ersten Mal einen Mietwagen mit Handschaltung durch die grosse Stadt navigieren darf. Ach ja, Ueberlandfahrten dauern hier immer ewig, weil das Tempolimit durchweg 100km/h betraegt und viel geblitzt wird. Auch nachts, aus abgedunkelten Polizeiautos. Sehr hinterlistig! Temposuender werden sofort mit Blaulicht und Sirene verfolgt und zur Kasse gebeten.

Rotorua

Schlechtes Wetter hindert uns nicht, unser touristisches Programm durchzuziehen. Wir besuchen Rotorua mit seinen beruehmten Schwefelquellen. Und tatsaechlich, es gibt reichlich Schwefel in der Luft! Wir besuchen Te Puia, die nach eigener Aussage "zweitbeste allgemeine touristische Attraktion Neuseelands (Touristic Survey, 2000)". Hallelujah, warum verratet ihr uns nicht, was die Nummer Eins ist?!

Coromandel Peninsula

Ein eintaegiger Ausflug auf die Halbinsel Coromandel, die etwa 100km suedoestlich von Auckland liegt. Erster Kontakt mit der sagenumwobenen gruenen Seite von Neuseeland. Und trotz bewoelktem Himmels: es lohnt sich! Viele gruene Wiesen, Dschungel, huegelige Landschaft, Aussicht aufs Meer... Unsere Rundreise schloss auch einen Besuch am beruehmten Hot Water Beach mit seinen heissen Quellen ein. Und wir lernen: wer zur falschen Tide ankommt, hat den Strand fuer sich allein, sieht aber auch nichts Spektakulaeres.

Massey University

Unsere Universitaet steht auf einer grossen gruenen Wiese. Sie hat zwei Campi (?): auf dem Hauptcampus stehen die meisten Hoersaalgebaeude, Bibliothek, Verwaltung, etc. Auf dem Nebencampus sind mehrere Institute u. a. angesiedelt. Wir sitzen in einem Bungalow auf dem kleinen Campus.

Ankunft in Albany

Wir wohnen in Albany, einem noerdlichen Vorort von Auckland. Wir sind in der Wohnheimanlage "Lucas Creek" an gleichnamigem Fluss untergebracht. Wobei, was heisst hier schon "Wohnheim"...

Abschied aus Jena

Ende Ausgust 2005 haben wir uns (vorlaeufig) aus Jena verabschiedet -- mit einer spektakulaeren Feier im "Ricarda-Huch-Haus". Fuer alle, die aus unserem Semester dabei waren und ein Foto davon haben wollen, ist dieses hier eingefuegt:

Ao Tea Roa?

Ao Tea Roa ist der Name der Maori fuer Neuseeland. Das bedeutet uebersetzt ungefaehr "Lange weisse Wolke", meist sagt man aber "Land der langen weissen Wolke". Wo der Name herkommt, koennt ihr woanders nachlesen. Neuseeland ist das Land, das am weitesten von Deutschland entfernt ist. Es ist die letzte groessere Landmasse, die von Menschen besiedelt wurde. Es ist das Land, in dem Bungee Jumping und Zorbing erfunden wurden. Toll, nicht wahr?